曼加里安號火星探測器爲避免日食調整軌道

導語：曼加里安號火星探測器是隸屬於印度的火星探測器，其於2013年11月5日下午在該國東海岸的斯里赫裏戈達島航天發射場發射，並於2014年9月抵達火星軌道。2014年11月末，該探測器被《時代》週刊爲2014年25項年度最佳發明，稱其爲“超智能航天器”。日前，曼加里安號火星探測器爲避免日食做出了調整軌道。

曼加里安號火星探測器是隸屬於印度的火星探測器。

據外媒報道，迄今爲止，印度的火星軌道探測器已經超過了原本計劃的執行壽命，大大超出了所有人的預期。本週，探測器完成了一次極爲重要的軌道調整，避免二月出現的日食危及探測器的正常執行。

加里安”的火星探測器本意旨在展示印度有能力將探測器送往火星，並能夠使其環繞軌道正常運轉。完成具有重大意義的科學目的本被認爲是在達成各種各樣的工程指標後的加分項，不過這個探測器展現了頑強的生命力——至今依然運轉良好，並且從未出過嚴重故障。當它成功抵達火星，並完成了爲期半年的軌道執行後，MOM已經出色地完成了它的處子秀，這是別的國家都未曾企及的。而且，MOM是目前最高效的星際項目，從計劃到實現是用了一年半時間。MOM於2013年11月發射升空，需要環繞地球數圈以達到擺脫地球引力的逃逸速度。這實際上使探測器的設計變得更爲複雜，因爲只有極地衛星運載火箭(PSLV)才被認爲是足夠可靠的，能將MOM送上火星，但其導向目的地的精準性所需的能量不足。

“曼加里安”於2014年9月抵達火星軌道，旨在展示印度有能力將探測器送往火星。

在歷時9個月的航行後，MOM終於抵達火星軌道，這標誌着任務取得了巨大的成功。但科學家們隨後發現，由於推進劑還大量有餘，探測器的執行壽命很可能會大大超出預期。

2017年2月的日食非同尋常，因爲它將會在軌道的高處出現，而MOM此時相對火星的執行速度將達到最低，因爲着它將在軌道較高點花費更長時間。如果火星的陰影剛好遮住了軌道路徑，MOM將在接下來的8小時都位於這種軌道中。1月17日，MOM發動助推器，略微改變了它的軌道，確保日食長度處於探測器電池的有效時間內，保證探測器持續執行。

MOM從研發到完成至用了一年半的時間，這樣的高效是以降低科學研究功能作爲代價的。由於探測器的設備大多是工程師設計的，科學家參與的很少，並不重在傳回科學數據。未來，ISOR已經邀請了許多科學家爲探測器設計科學目的，並將用於接下來的MOM-2項目中。